第30章  赌
    归墟之喉深处是一处开阔巨大的山洞空地，穹顶高不可见，万古幽暗沉沉压顶。岩壁粗糙嶙峋，空气中弥漫着浓重的土腥气与古老植物腐朽的气息。巨大的发光菌类一簇簇攀附在岩石上，散发出幽绿与暗紫交织的磷光，将整座空洞照得明暗交错、诡谲莫测。风从高处洞口灌入，发出低沉的飕飕声，更为此地增加了一丝凶戾。
    空地中央被人为平整出一片圆形石场，脚下石面斑驳，隐约可见早已干涸发黑的陈旧血痕，那便是黑傩族用来处决人牲、搏斗厮杀的死地。死地边缘，是人工开凿出的陡峭石阶，层层向下延伸，最终没入更深不见底的黑暗地底。
    山洞内侧环着一圈天然与人工结合的高台，与环形通道相连，正是寨民平日围观厮杀的看台。
    谢虞、谢铭、陆皓叁人被押解到这片死地中央。
    看守松开手后，本就神志不清、腿伤溃烂的谢铭瞬间失去支撑，身体一软，瘫坐在石地上。
    “哥！撑住！”谢虞立刻踉跄着扑过去，半跪在地扶住他，让他虚弱的上半身靠在自己怀里。
    看守面无表情，将叁把匕首分别递出。一把塞进惊疑不定的陆皓手里，一把扔在谢铭脚边，最后一把被按进谢虞完好的右手掌心。
    贡玛长老和几名核心寨民站在高处的看台俯瞰着底下的叁人，霍清则站在稍远一些的阴影里，背靠着一根刻满怪异符号的石柱，身影几乎与黑暗融为一体。
    贡玛长老的目光逐一扫过叁人，缓缓开口：“在山灵的注视下，用你们的鲜血与勇气，去取悦祂吧。最终活下来的那个人，将获得自由。”
    “自由”两个字，令陆皓眼中瞬间迸出骇人的精光。那不只是单纯的求生欲，还混合着确信。
    “果然如此！果然如此！我没有被梦见！命运.....命运真的给了我机会！”他神经质地低声念叨，语气是压抑不住的兴奋。
    那在噩梦中缺席的死亡，那份被他日夜咀嚼、几乎成为执念的“特殊”，此刻终于得到了印证。今天这场角斗，就是专为他铺设的生路。谢虞梦见了所有人的结局，唯独没有他的，这不是偶然，是神启！
    他死死盯住了谢虞──他的身体相对完好，解决掉这个勉强还能动的，再杀了地上那个废人，不会太难！这是命运为他设置的最后试炼，只要跨过去，他就能拥抱那早就被许诺的生机！
    “啊──！”陆皓发出一声给自己壮胆的嚎叫，率先发难！
    他右手握着匕首扑向谢虞，动作带着初次杀人者的恐惧和笨拙，匕首的轨迹甚至有些摇晃，攻势慢得破绽百出。
    谢虞还抱着神志不清的谢铭，她看着扑来的陆皓，咬牙将谢铭往身后一挡，抬起握匕的右手横挥格挡，将来势磕偏。
    “铛！”金属撞出脆响。
    陆皓本就发力不稳，被这一下格挡震得虎口发麻，谢虞趁着他重心一晃的瞬间，狠狠一脚踹向他的小腹。
    “啊！”陆皓闷哼一声，踉跄后退两步。
    这一痛一退，反而逼出了他骨子里的凶性，狠厉暴涨瞬间盖过了恐惧，他稍一停顿调整姿势后，便再次扑上来。第二次扑杀明显变得更快、更狠、更熟练，匕首直接横向划向谢虞咽喉，不再有半分局促和笨拙。
    谢虞本就是在勉力支撑，左手伤口溃烂导致左臂根本使不上劲，她拼尽全力后仰闪躲，才堪堪躲开这致命一击。陆皓立刻变招，改横划为上挑，谢虞仓促举匕格挡，可动作迟滞半拍，匕首还是狠狠擦过她的右手腕，划出一道深可见骨的血口。
    “呃──”谢虞痛哼一声，匕首脱手而出。
    她捂着剧痛的右手腕踉跄后退，全部心神都被眼前的杀机锁住，丝毫没留意身后的地势。直到脚后跟磕上石阶顶端，她才惊觉自己已退到了死地边缘。
    陆皓自己也被这涌出的鲜血惊得一愣，眼中闪过恐慌，动作僵了一瞬。但很快求生的欲望压倒了一切，他嘶吼着再次举匕刺向谢虞心口！
    “小虞！小心！”  谢铭被陆皓的吼叫和杀气惊动，浑浊的眼睛里闪过一丝短暂的清明！他看到了扑向妹妹的凶影！
    在这千钧一发的瞬间，这个被高烧、断腿剧痛和绝望折磨得失去自我的男人，身体里爆发出一股源自血脉深处、超越极限的力量！
    他猛地双手杵地撑起身子，用那条完好的腿狠狠蹬地，不顾一切地扑了过去，用自己的后背挡在谢虞身前！
    “噗嗤──！”
    匕首刺入皮肉的闷响传来！
    陆皓的全力一刺，扎进了谢铭的后背，刃身尽没。
    “哥──！”谢虞发出撕心裂肺的喊叫。
    谢铭脸上露出痛苦神色，却硬是撑着没有倒下，他用尽最后一丝力气，挤出微弱到几乎听不见的字：“走.....哥护.....你.....”
    话音未落，陆皓猛地拔出匕首，鲜血顿时狂喷而出。谢铭再也支撑不住，那条完好的承重左腿先跪倒，然后身体向一侧倒去。
    谢虞慌忙伸手去扶，可这时陆皓却再次挥动匕首扑上来，这次攻势直扑她的面门，她只能拧身闪躲──
    就这一瞬的错过，谢铭已滚到死地边缘，沿着陡峭石阶一路坠落。
    “哥──！！！”
    谢虞眼睁睁看着哥哥在石阶上翻滚、坠落！他的身躯不断发出沉闷的骨肉撞击声，每一次翻滚都带起一蓬血雾，最终被下方那吞噬一切的黑暗深渊彻底吞没.....
    那下坠的身影，与她在溪边营地噩梦中看到的、哥哥在挖掘矿石时被大地吞噬的场景，在瞬间重迭！
    预言，以最残酷的方式应验了！
    谢虞跪倒在死地边缘，伸出手徒劳地抓向虚空，指尖只有哥哥残留的血腥气。她看着吞没哥哥的黑暗深渊，整个世界在眼前崩塌、粉碎，最后一丝支撑着她的东西，在此刻彻底湮灭了。
    陆皓也被一条生命中在自己眼前陨灭惊得呆住了片刻，但随即，劫后余生的狂喜淹没了他──一个障碍清除了！现在只差最后一个！
    他举起匕首，再次扑向仿佛灵魂已被抽走的谢虞，动作带着更加疯狂的狠劲！
    这一次，谢虞没有任何闪避的动作，她甚至没有看扑来的陆皓，眼睛依旧死死盯着哥哥坠落的深渊，脸上只有彻底的死寂。
    陆皓见状大喜，可是也担心边缘搏杀的坠落风险，他没直接刺下去，而是飞起一脚将跪在边缘的谢虞踹倒在地，随即俯身压住，双手握匕对准她胸口，借着全身重量狠狠一送──
    “噗──！”
    匕首没入柔软的肋间，直直刺入胸腔。
    剧痛瞬间炸开，谢虞身体猛地一颤，喉咙里发出一声闷哼。
    “我赢了！我赢了！哈哈哈哈！”陆皓看着胸口插着匕首倒地的谢虞，兴奋得浑身发抖。
    他朝着高处的贡玛长老等人挥舞手臂，疯狂嘶吼：“我赢了！我活下来了！自由！我的自由！”
    贡玛长老面无表情地宣布道：“是的，你赢了。那你可以自由离开了。”
    她说完，不再看下方一眼，转身带着几名寨民，沿着来时的路，消失在黑暗的甬道之中。
    陆皓听到贡玛长老的话，连滚带爬地朝着贡玛长老离开的甬道方向跑去，他甚至没有再看地上濒死的谢虞一眼。
    高台上，只剩下霍清一个人站在阴影里，一动不动。整个过程，她都如同一个冷漠的旁观者。
    谢铭的坠落，谢虞的被刺中，陆皓的狂喜.....这一切都在她的预料之中，或者说，是她推动的必然结局。
    这场戏此刻已经落幕，她也应该走了。
    可是，为什么脚像生了根一样无法挪动？
    她看着谢虞胸口那不断洇开的暗红，看着她那苍白如纸的脸，看着她那双空洞地望着穹顶、仿佛已经提前拥抱死亡的眼睛.....
    这幅景象，与记忆深处某个尘封的画面，猝不及防地重迭了。
    是母亲。是母亲病逝前的那一刻。同样苍白如纸的脸，同样空洞的眼神......而她只能在医院的病床旁握着母亲冰冷的手，眼睁睁看着她的生命一点点流逝.....
    霍清的心脏传来一阵尖锐的刺痛，那股一直被她压抑、被她否认的情绪，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她冰冷的伪装。
    她不再犹豫，快步高台掠下，来到了谢虞身边，蹲下身伸出手指探向谢虞颈侧的脉搏。
    微弱，极其微弱，如同风中残烛，随时可能熄灭。
    霍清的心沉了下去。她很清楚，这种贯穿胸膛的伤势，在这与世隔绝的山寨深处，没有现代医疗，没有及时的手术，谢虞的死亡只是时间问题，而且这个时间会很短。
    看着谢虞濒死的模样，母亲临终前的影像在她脑海中更加清晰，那份早已被漫长岁月尘封的、痛失亲人的巨大痛苦和无力感，瞬间重新淹没了她。
    她想起了自己。
    她是怎么成为永生者的？
    不是被山灵选中，不是恩赐，而是源于一场残酷的实验。那时她还年少，却患上遗传自母亲的恶性肿瘤，常规治疗无效后，父亲便带着奄奄一息的她回到寨子寻求方法。当时的长老看着她，下令把她扔给了寨子里一个研究禁忌药物的老巫医，在她濒死之际，老巫医如同对待实验的小白鼠，将一种从归墟之喉最深处采集的、散发着奇异荧光的孢子研磨成的粉末，强行灌入了她的口中。
    吃下那东西后，是一种无法用言语形容的极致痛苦，仿佛有亿万枚烧红的钢针在体内穿刺、灼烧，每一个细胞都在哀嚎、撕裂、重组。那是真正的万死一生，寨子里许多试药者都在这种痛苦中疯狂、爆体而亡。而她，不知是幸运还是不幸，竟然熬了过来。孢子的力量杀死了癌细胞，并与她的身体细胞开始了缓慢而痛苦的融合，赋予了她超常的体质、永恒的生命，也让她成为了山灵选中的使徒，而代价则是永远无法摆脱的孢子依赖。
    此刻，看着地上濒死的谢虞，霍清的心中，冒出一个疯狂的念头。
    她猛地抬起头望向洞穴深处那座巨大、扭曲、散发着无形压迫感的山灵雕像。在雕像基座附近，攀附着几株形态奇异的、散发着幽蓝色荧光的菌类植物，那正是当年她被喂下的那种孢子来源。
    霍清站起身快步走到雕像旁，抽出随身的小刀，迅速从那些幽蓝菌类的菌盖下刮取了一小撮孢子粉末。粉末落在她掌心，很冰凉，散发着不同于地球上任何一种植物的奇异气味。
    她回到谢虞身边，看着谢虞那微弱起伏的胸膛，看着她胸口那致命的伤口，眼神复杂到了极点──有挣扎，有疯狂，有不舍，还有一种她自己也说不清道不明的情绪。
    “赌一把吧.....看你的命.....够不够硬.....”她低声呢喃，不知是说给谢虞听，还是说给自己听。
    霍清捏开谢虞的下颌，将掌中那一小撮散发着荧光的孢子粉末，尽数倒入了她的口中，然后用力合上她的嘴，抬了抬她的下巴，强迫她咽下去。
    紧接着，她的目光落在谢虞胸口那柄还插着的匕首上。她眼神一厉，右手猛地握住匕首柄，用力一拔。昏迷中的谢虞身体剧烈地抽搐了一下，更多的鲜血从伤口涌出。
    霍清迅速将手中残余的孢子粉末，直接撒在了那不断涌血的伤口上，幽蓝色的粉末瞬间被鲜血浸透。然后她撕下自己的衣服内衬，用尽全身力气，死死地按压在谢虞胸前的伤口上。鲜血很快浸透了布条，染红了她的双手。