三日之后的下午，秋华年就坐着马车去贡院门口等人了，傍晚时分，贡院大门打开，学子们陆续涌出，秋华年一眼就看见了杜云瑟。
    在一众或欣喜或懊恼的人群里，波澜不惊如闲庭信步的他无比瞩目。
    杜云瑟上了马车，秋华年立即递给他准备好的热甜羹。
    杜云瑟喝了几口，靠在秋华年身上闭目养神。
    秋华年摸了摸他的额头，还好，体温正常。
    “怎么样？”
    “一切如常。”
    秋华年放心了，“你快眯一会儿，到家了我叫你。”
    第一场结束后的第二日，也就是八月十二日早上，参加乡试的学子们不容多休息，再次来到贡院参加第二场。
    有了第一场的经验，秋华年依旧早早送杜云瑟到贡院外。
    第二场考试固定要写诏、判、表、诰各一道，换算到现代也就是应用文写作。
    诏是皇帝颁发的命令文书；判是官员对案件下达的裁决文书；表是陈述重大事件的正式文书；诰是帝王任命或封赠的文书。
    在古代做官一定要握得住笔杆子，只会四书五经不会写应用文是做不好官的，而第二场考试的这四种文体覆盖了绝大多数实用场景。
    每一种文体不仅有不同的格式要求，也有不同的行文风格要求，想要全都写的出彩，十分不易。
    第二场考试又是三日，秋华年发现已经有学子在贡院门口晕倒，那些没晕倒的，大多也是满脸疲色，浑浑噩噩。
    相比起来，杜云瑟的情况已经算最好的了。毕竟他不是一个只会坐在房间里寒窗苦读的书生，身体素质好的多。
    秋华年远远看见了一眼郁闽，他一出贡院就被郁氏的人接走了，秋华年收回目光，没有多看，帮杜云瑟轻轻按摩太阳穴。
    “这一场怎么样？”
    “依旧如常。”
    杜云瑟的如常，在秋华年耳中可以自动换算为十分好。
    “家里给你煮了四神汤，炖了一锅鲜嫩的羊羔肉，快回去好好歇一歇吧。”
    转日便是第三场考试了，在贡院前排队的学子明显少了一些，有些人甚至是被家人搀扶来的。
    乡试三年只有一次，寒窗苦读许多年，除非迫不得已，实在撑不住，没有人愿意放弃。
    第三场考的是真正的实践，一共五道时务策，要求考生们结合经学要义评论时事政务，发表见解，提出解决之道。
    前面两场，杜云瑟自然擅长，到了第三场，才是他真正超脱于所有人的地方。
    多年游历的见识、扎根乡野的微察、深陷权势斗争的机敏与聪颖天资相结合，让他在时事政务上无比老辣，如有神助。
    五道时务策看过题后稍打一下腹稿，答案立即如行云流水般呈现在试卷上。
    写完之后，杜云瑟不急着誊抄，又细读一遍，润色修改，在第三日下午，才不紧不慢地用规整的馆阁体抄写在正式答卷上。
    一切完成，他长舒了口气，把号房里自己带的东西一件件装入篮子，垂眸静待外帘官收取试卷并糊名。
    考试结束，钟声响起，一切尘埃落定。
    杜云瑟挥袖起身，拎起篮子，穿过一个个或忐忑、或沮丧、或痛不欲生的众生百相，没有理任何人的攀谈，径直走向贡院大门。
    家里的马车和秋华年依旧在原地方等待着他。
    这一次秋华年没有问考得如何，而是塞了他一大捧用黄绸束着的木樨花，幽幽清香在鼻尖荡漾。
    杜云瑟将花放在膝头，靠着秋华年，就像一个在雨天徒步行走用尽了所有力气的人，终于来到一处完全安心的温暖所在，沉沉睡去。
    秋华年还在说着什么，一转头便看见杜云瑟安静的睡颜。
    他愣了一下，轻轻吻了下爱人的额头。
    他压低声音，话尾轻轻翘起，“辛苦啦，好好睡一觉吧，杜云瑟。”
    第92章 解元
    金三将马车一路平稳地赶回家中，车厢外嘈杂的人声没有惊扰杜云瑟的睡眠。
    马车到了门口，家里人都在门边等着了，金三揭起帘子，秋华年竖起食指比了个噤声的手势。
    大家看见熟睡的杜云瑟，纷纷默契地保持安静。
    金婆子用极低的声音问，“按乡君出门前说的做好了锅子，是先热着吗？”
    “汤在锅里一直用小火滚着，时间长了更入味，其余食材先罩起来，吃饭的时候再拿出来。”
    金三把马车停到街边，秋华年没有下车，就这么与杜云瑟一起静静地坐着。
    杜云瑟睡着后，神情很是无害，秋华年还是第一次在白日这么近距离观察他的睡颜。
    线条完美的年轻面庞合着双眼，鸦羽般的长睫毛微微翘起，高挺的鼻梁下，薄唇依旧闭着。
    秋华年恍然记起来，杜云瑟今年也只有二十岁出头。
    在这个年纪，他已经是学富五车，名声显赫，能踏入储君之争悉心谋划之人了。
    一直到天色渐渐暗下来，街道两边亮起烛火，杜云瑟才幽幽转醒。
    他睁眼的时候怔愣了一下，像是不知道自己身在何处。
    秋华年的声音自头顶传来。
    “终于醒啦，杜大才子？再不醒我都要饿了。”
    杜云瑟起身，秋华年揉了揉自己有些僵硬的肩膀。
    “华哥儿？”
    “你一出考场就睡着了，我没叫人打扰，在车里陪着你。”