“你在赌胡三在睡醒后，会带着一脑袋的异香去看狮子？”
“这是他每日清晨必做的事。”沈妙说到：“那狮子是他吃饭的工具，没了狮子表演戏团的生意会少一半。不过那胡三喝完酒，浑身酒臭又混着香味，味道实在是怪异，他还以为是自己脸盆出了问题。”
“后来，你才借着给我们送旧衣物把钥匙暗中给了桑儿。”红鹤看着陆巧继续说道。
后者沉默了一会儿：“也许是这里出了差错，我因为害怕被人看见丢掉钥匙，只能暗中借送衣物的契机把钥匙先拿给桑儿，让她随后再处理掉。早知如此，不如我当时直接找机会丢在地上好了。”
“都是我的错。”桑儿哭道：“姐姐带我去牛舆时，我虽然高烧不退，神智却还是清醒的。此前我们计划过，官府的人来得若是很快，我可以把钥匙丢远，或者把两串钥匙串在一起蒙混过关，可那时计划有变，我生病又被王基绑在树下，没有机会掩藏钥匙。于是在牛舆上，我想要趁姐姐不注意时偷偷丢掉胡三的钥匙，却在慌乱之间把自己的钥匙丢在了半路上。”
红鹤点点头：“所以那天你给我的钥匙，其实是胡三的钥匙。我也觉得奇怪，你的钥匙我虽然用得不多，也经手过几次，虽然都用同样的皮绳绑住，但重量上和胡三的钥匙有所差别。胡三的钥匙更沉一些，因为他还将自己皮箱的钥匙也串在了一起。我在库房中已亲自将胡三的皮箱打开过了。”
“所以姐姐一直都知道桑儿在骗你，却并没有将桑儿打下牢狱。”桑儿红着眼睛说道。
“那只铁锁，想来也是被你一同丢到了半路？”
桑儿点点头。
“你们三人虽然是为双亲报仇雪恨，却也是犯下了滔天大罪。”红鹤仰头长叹：“大唐律法森严，恐怕就算我对你们三人心存怜悯也无法改变这样的事实，现在我只好将这一切都交由县令大人去做裁断。”说罢，她留下堂下几人，怅然离场。
后面几日，巫柯领着衙役在库房中清点戏团财物，如数将私物奉还，动物均卖掉换成银两，和戏团所余的金银一起不分大小高低，一概平分给了众人。巫柯自己出了银子买下鹦鹉，他娘子喜欢得很，舍不得再将鹦鹉还回来。
红鹤扇着扇子坐在廊下听班翀抚琴，那曲有白雪之洁的长清让他弹奏得磕磕巴巴，犹如鸡爪撩弦。
“我弹得好吗？”一曲罢休，他得意地问。
“好极了。”红鹤捻起一枚蜜枣放入口中，将扇子放到班翀面前：“还给你。”
“这是我送给你的东西，怎可再还回来？”班翀皱额道。
“你外祖母送的折扇价值连城，我可不敢总是拿在手里敲敲打打。”红鹤说道：“改日待我能真正自由出入县衙后，再和你去夜市折扇铺中选上一把适手的扇子。”
“哎，说到这里，你可还记得数月前在宝安县尼姑庵内的疯师太么？”班翀突然问道。
“记得。怎样，她后来可曾有说些什么？”
“未曾。”班翀遗憾地摇头：“我们在长安时，她死于溺水。她所住茅屋外面有一处十丈深井，尼姑庵的师太说她大概是自己跳进去的。宝安县衙调查，死因也无可疑。”
“那深井在那也有数年之久，在我去找她之后她就跳进去死了？”红鹤面色变得僵硬。
“鹤儿，恐怕你被人追杀之事也与此有关。”班翀面色突然显露惊恐状，他今日才察觉出这两件事之间的关联。
“我也自觉如此。”
“你可有破解之法？”
“和守在县衙中那名琴痴一样，我们兵来将挡水来土掩。”
第七卷 第一章 泊头湖村血案
乐文青在县衙中宴请几名乡绅商贾，商议将一块所属新会县的山林开荒之事。若是他们能尽快将那荒地上的石块筹措运去自己的石场，那么开春新会农民就会有新的耕地可犁。
眼下宴会上的各位已酒饱饭足，商洽也接近尾声，事情的结果得令各方颇为满意。乐文青心满意足地叫人烧浓热茶，供在场宾客醒酒所用。现在已腊月初七，县衙前院大门已挂上青缯编织的春幡，他负手走出酒宴，走到廊下，白蕙兰叫人在后院廊下挂满往年春节时所用的红色宫灯，颇为有节日的氛围。
正在此时，他远远地窥见县丞巫柯满脸惊恐地向宴会所在之地一路小跑而来。乐文青赶忙迎了上去，低声说道：“何事？”
“新会县外红花山崖滑坡，巨石滚落。”巫柯说道。
“可有人受伤？”
“并无，只是——”巫柯神色异常地说：“除了巨石堵住新会县主道之外，还有山体泥土倾泻而下，露出了一处百人坑。据县外不良人来报，坑中所葬百人有余，男女老少均有，且尸体腐烂程度看也是近些年的事。此事恐怕干系重大，我已让毛虎带人先行赶往现场。红鹤娘子则带了两人策马去义庄接范仵作。”
“确认是当朝之事？”
“确认无疑。”
乐文青回头看看还未散去的宴席，那些个乡绅商贾正聊得热闹，个个屁股都贴在软塌上，并无离去之意。他当即理了理官服衣帽，走进去拱手朗声说道：“诸位文青原本想留在此处一尽地主之谊，不想此时突来紧急公务需立即离开，还请各位见谅，留在此处多用些热茶罢。”说罢，他也不换衣衫，不顾自己满身的酒味，匆匆策马直奔红花山。
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